you passed us by

It was always the same people, too: a few lean, tough types in bleached denim, hard-eyed women gone leathery from the sun, a fat old guy with a yachting cap and grizzled sideburns, and of course a queer or two, with bracelets and fancy sandals. They were our crowd, our set, our friends. We rarely knew their names, or they ours, we called each other pal, chum, captain, darling. We drank our brandies or our ouzos, whatever was the cheapest local poison, and talked loudly of other friends, characters every one, in other bars, on other islands, all the while eyeing each other narrowly, even as we smiled, watching for we know not what, an opening, perhaps, a soft flank left momentarily unguarded into which we might sink our fangs. Ladies and Gentlemen of the jury, you have seen us, we were part of the local colour on your package holiday, you passed us by with wistful glances, and we ignored you.


taken from The Book of Evidence by John Banville

Like a flute by still water

And we would leave the golden candlelight of the dining-room for the starlight outside and sit on the edge of the fountain, cooling our hands in the water and listening drunkenly to its splash and gurgle over the rocks.
'Ought we to be drunk every night?' Sebastian asked one morning.
'Yes, I think so.'
'I think so too.'

taken from Brideshead Revisited by Evelyn Waugh

Dummy

Then I caught sight of Dummy. It scared me, seeing him. I motioned to the other fellows, and we all got down.
Dummy was standing at the far side of the pond near where the water was rushing out. He was just standing there, the saddest man I ever saw.



taken from the story The Third Thing That Killed My Father Off by Raymond Carver

Und nichts...

Und nichts hat die jugendliche Seele tiefer empört, als wenn die Erwachsenen sagten, man würde sich an alles gewöhnen, auch ihnen sei es so ergangen. Und das sollte ein Trost sein, daß auch sie dieser Welt erlegen sind? Und gerade zum Trotz sollte man es ihnen zeigen, daß man anders war, und ganze Geschlechter, die vor uns diesen Weg gegangen sind, genügten nicht als Mahnung; man war jugendlich genug und verachtete sie alle, eine ganze Menschheit, man ließ sich von Jahrtausenden nichts vormachen und zögerte nicht, eine ganze Welt in eine Waagschale zu legen und sich allein in die andere, und aufwiegen wollte man sie alle und ein Heiliger sein, anders als alle, die jemals lebten! Und dann kam die Stunde, die alles wiederlegte. Noch hätte man sie vielleicht ausschlagen können, wie schon so oft. Aber einmal hatte man sie eben nicht ausgeschlagen, und man begriff es vielleicht erst nachher; es war ja alles wie ein großes Versehen gewesen, aber es war gewesen, und als man aus dem nächtlichen Wald kam, flimmerten die Sterne wie immer, und nichts war anders, nichts war eingestürzt und nichts war aufgegangen über dem Wald, der dunkel und schweigsam zurückblieb.

aus Antwort aus der Stille von Max Frisch

Aber Irene schweigt noch immer

Es gebe ja auch Samen, die niemals aufgehen und niemals blühen, und wer könnte denn wissen,
meint er, wie viele Menschen die große und verschwenderische Natur versuche, damit ihr einer gelinge, der wirklich lebt und der es bis an die Grenzen hin weiß, was es heißt, wenn er von Leben redet, von Schmerz, von Sehnsucht und Schaffen, von Glück? Er wisse das alles nicht; nur in Träumen ahne man manchmal, wie grenzenlos diese Namen noch wären, die jeder für seine Erfahrung mißbraucht, und wie wenig, wie lächerlich wenig man es erfülle, was man so ein Leben nenne. Und was nichts anderes sei, sagt er, als eine verlorene Kette von Tagen, die immer hinter ihren Plänen zurückbleiben; Wochen und Jahre vergehen, und man verstünde es nicht, oft meine man, es sei alles nur ein einziger Tag, ein großer Alltag, der immer der gleiche ist: wenn man sich auszieht und die Zähne putzt, wie gestern und schon seit Jahren, und wenn man noch eine Weile auf dem Bettrand sitzt und wieder den Wecker aufdreht, langsam und mit der unleugbaren Einsicht, daß man wieder nichts erfüllt hat, wie gestern und schon seit Jahren. Und am Ende werde man keinen Atemzug gelebt haben, keinen Atemzug, wie es einer qualvollen Geburt oder dem einsamen Grauen eines Sterbens entspräche...
Dann lacht er:
Oder ob sie das schon Leben nenne, fragt er, wenn man seinen Bart und seine Fingernägel wachsen sehe?
Aber Irene schweigt noch immer.

aus Antwort aus der Stille von Max Frisch

Dann ist es still

"Womit haben sie es verschuldet", fragt er nach einer Weile, "daß wir sie aus dem großen Nichts erwecken und aus dem Dunkel zerren, Kinder, die vielleicht niemals ins Leben wollten, Kinder, die
unsere Leere ausfüllen sollen, bis sie an ihrer eignen Leere verzweifeln und hingehen und abermals Kinder rufen, und immer so weiter, aus langeweile geboren und zur Langeweile verdammt, ganze Geschlechter, die dich anstarren mit fragenden Augen und nicht wissen, wozu sie leben, und du, der sie gerufen hat, du weißt am allerwenigsten..."

aus Antwort aus der Stille von Max Frisch

English-speaking forest boy baffles German police

He walked out of a German forest, speaking English and knowing only his first name.
Police in Berlin are trying to unravel the mystery of a teenager who says he has no idea
who he is or where he comes from.
The boy presented himself to the Berlin authorities last week saying all he knew was that
his first name was Ray, he was probably 17 years old and he and his father had roamed through
the woods for about five years.
"He speaks fluent English and very broken German," a Berlin police spokesman told the Guardian.
The police have not yet determined if his accent is American, British or that of some other
English-speaking nationality.
He told youth workers that his father, whom he called Ryan, had died two weeks ago and he had buried him in a shallow grave covered with stones. The boy then headed north, following instructions his father had given him.
The pair`s odyssey started after his mother, who he said was named Doreen, died.
He says that he and his father never set up home but kept moving, staying in tents and huts in
the woods.
It is not clear what they ate or how they survived the often harsh German winters.
"He doesn`t show any signs of abuse and he is in good shape physically and psychologically," the spokesman said. The boy says he cannot remember anything about where he lived before the five year journey began.
The Berlin police have appealed for help to all European countries. They have not released a photograph of him.
The story recalls European folk tales of feral children being brought up in the forest. It is also not
the first time an English-speaking stranger has turned up in Germany. In 2006 a man in his 60s
appeared in Mannheim saying his first name was Karl but he had no idea who he was. The police concluded he was suffering from amnesia and never discovered his identity.

Siobhan Dowling, Berlin, The Guardian